箱庭の鳥

非日常へ

吐く息が白い。

少しでも寒さを和らげるために悴む手をこすり合わせながら、私は家路を急いだ。

この時期は日が沈むのが早いから、学校が終わった頃にはすでに日が沈みかかり、気温はどんどん下がる。

手袋を教室に忘れたことに昇降口で気づいたけど、もう一度階段を上るのが億劫で取りに戻らなかった。

…今はすごく後悔してる。

風が吹き抜け、セーラー服のスカートの裾をはためかせる。

その冷たさに、ぶるりと身震いをした。

今日は一段と冷える。

今朝テレビでやっていた天気予報を思い出しながら、コンビニの裏にあるフェンスの穴をくぐった。

家に帰る近道。

人通りが少ないから、何だか不気味で普段はあまり使わない道だ。

でも、ここを使うのと使わないのでは、時間にして少なくとも10分は帰宅時間が違う。

一刻も早く寒さから逃れたくて、私は迷わずに近道を使うことを選んだ。