勘弁してくれ。

詰らん意地は蛇の足。

仲直り、というものをしてみようと思った。
別に史の言葉に影響を受けたわけではない……いや、悔しいが少しだけ。ほんのちょっとだけ、彼の言葉は身に染みた。

旭と喋らなくなってからまだ日は浅いが、日々に物足りなさを感じるのも事実で。
旭は中々に俺の中でデカイ存在だったらしい。そう感じるとちょっと照れ臭い。

いなくなってから初めて気付くことって、あるんだな。

……本当に。

屋上を後にした俺は、数々の場所を覗きながら歩いていた。
旭を探すために。

まずは、そうだな。
「朝食のシュガートースト美味しかったよ」とでも伝えよう。
そんでもって、さり気なく謝ろう。
そうすればその後はきっと何もかも元通りだ。何の蟠りもなく、自然な仲直り。

そんなお気楽な考えを持っていた俺、何と間抜けなことだろう…。
長い廊下を右に曲がったその先にあった予期せぬ光景に、思わず言葉を失った。

寄り添う二つの影。
実際は片方が距離を詰めてるんだけど…いや、もしかしたらこれはそうであってほしいという俺の思い込みか。

親しげに話し掛ける笹原と、その隣にいるのは……旭。

楽しげに笑いながらバシバシと肩を叩く笹原に対し、その手を払い除けるでもなく、ただ黙って受け入れる旭。

これは夢じゃないのか？本当に現実なのか？

……おい、お前何してんだよ、旭？

ただでさえ大抵の人間は簡単に近寄らせないくせに、

あんだけ嫌悪感丸出しだったじゃん、

それなのに、そんなの、まるで、

「……っ、」

異常な程の鼓動の速さを感じる。
胸がありえないぐらい重く苦しい。

それ以上は見ていられなくて、俺は踵を返してその場から逃げ出した。