胡桃色の奇想曲

三章 些細なすれ違い

　学園での授業も終わり、五日目も無事に終わろうとしている。

　土曜日には裕二の両親が帰ってくるので、この生活も気づけば残り二日。

　その日の帰り道、何気なく隣を歩く百合ちゃんに視線を向けて見ると、丁度タイミングが重なったのか、それともずっと見られていたのか、見事に視線が絡み合ってしまった。

「えと……兄ちゃん、どうしたん？」

「百合ちゃんこそ」

「うちは……なんとなく」

「あー、俺も」

　なんだろう、仲直りはできたはずなのに、お互いまだどこかぎこちない。

　ちなみに裕二は図書委員の仕事で残っているので、帰り道は百合ちゃんと二人きりだ。

　なんだかこう、妙に意識してしまう。

『妹と妹みたいなものには大きな隔てりがあると、私は思いますよ』

　美鶴に言われた言葉が思い出される。

　千秋は『妹』だ。それは間違いない。

　百合ちゃんは、千秋ではない。

　けれどそれは、『妹』でもないということには繋がらない。

　……どうして、こんなに悩んでいるのだろう。

『ふっ、それは恋だな』

　これは比泉の言葉。

　そうだと認めてしまえば楽なのかもしれない。

　けれど、俺の心はそれを認めようとしない。なぜ？　それは、いくら考えてみてもわからなかった。