平安お伽草子

一話 桜

青年は思い出したように、唐櫃から制服を取り出した。

見慣れたセーラー服に、何故だか安堵する。

「この奇妙な着物に着替えろ」

言われなくても着替える。

受け取ると、青年は一旦退室した。

その間に単衣を脱いで、セーラー服に着替えた。

転んだのに汚れていないという事は、洗ってくれたのだろう。

櫛を見つけて髪を梳くと、苑衣は簀子に出た。

春の日差しの下、白砂が敷き詰められた豪奢な庭には、桜が咲いていた。

「……綺麗」

桜なんて見慣れた植物なのに、何故こんなにも綺麗に見えるのだろう。

空に雲は無く、澄んだ蒼穹が広がる。

温かい風に包まれれば、心は穏やかになる。

高い建物など何処にも無いのだから、世界は広く感じた。

「桜は好きかい？」

不意に声を掛けられ振り返ると、穏やかな笑みを浮かべた男が立っていた。

高い鼻梁に薄い唇。

笑みが似合う男は、女なら絶対に振り向くだろう綺麗な容姿をしていた。

黒炭の直衣が似合う。

烏帽子を常日頃着用しているのは当然なのだろう。だが、さっきの青年は着けていなかった。

「……あの」

「ああ、失礼。源頼光と申します」

「田崎苑衣です」

「氏があるのならば、貴族の姫か」

誰もが名字を持つのは、随分と先の話だ。

苑衣は慌てて首を振った。

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