頑なな扉 ～歌って眠れ～

《暗雲》

その歌は、この数日、時間こそバラバラだったが、休むことなく毎日聞こえてきた。
誰かの嫌がらせか、それとも何らかの自然現象なのか・・・、

老人はもう何度も、部屋の中も外も隈無く調べたが、何処から、何故、歌が聞こえてくるのか、原因を特定することが出来ないでいた。

その事がまた、高名な科学者であった彼には気に入らないらしい。

歌っていたのは、屋根の上のベルだった。

　　　＊　　　＊

短い歌を、今日は３度繰り返す。

歌い終わって大きな溜め息を吐くと、今にもポタポタと降り出しそうな雲を見上げ、ベルはゆっくり翼を広げ始めた。

そして飛び立とうとした瞬間、突然ふくらはぎを撫でられたような感触に、悲鳴を上げた。

「ひゃぁっ！！」

悲鳴に併せて、リンと鈴が鳴る。

足元を見ると、ベルのむき出しの細い足首に絡まるようにして、薄灰色の猫が一匹、彼女を見上げていた。

「帰っちゃうの？」

「つ・・・月白（つきしろ）様ぁ。
驚くじゃないですかっ。」

月白と呼ばれたその猫は、金色の目を細めて『クフッ』と鼻で笑った。

彼女は、昔々一羽の雀だったベルが今の姿を得る際に立ち会い、以後色々と面倒を見ている者だった。
ベルにとっては恩人であり、上司のような存在でもある。

以前はいつも、なかなかに妖艶な女性の姿をしていたのだが、何かの折に猫の姿で現れた時のベルの反応が気に入ったようで、（何せ元は雀だ）以来、度々猫の姿で現れるようになった。

ベルが不満そうに呟いた。

「何でまた猫なんですか？」

「屋根の上だから。」

月白の台詞に、ベルは納得できない顔をした。

「で？もう帰っちゃうの？
彼のこと心配じゃないの？」

月白の台詞に、普段穏やかなベルが気色ばんだ。