茜色の空

-月下の出逢い-

「…朔。九条 朔」

朔は地面にしゃがみ込むと、近場にあった木の棒で『九条 朔』と自分の名を書いた。

「朔。新月の名ですね。そこに確かにあるのに目には映らない月」

(…そう。私は存在するのに誰も存在しないものとして扱う。名前の通り…)

朔は僅かに表情を曇らせた。

きっと沖田も言うのだろう…
今まで幾度となく言われた言葉を。

『新月を意味する名前…貴女にぴったりね』

朔が心を閉ざす様になってからは、口を揃えて皆そう言った。
言葉の裏には、誰にも相手にされない朔自身を、新月になぞらえた皮肉を込めて。

心を閉ざし、感情らしい感情を見せなくなった朔は、口数も少なく、その物静かさがまるで新月のようであった。

そして、人形の様な漆黒の瞳は、どこか深い闇を連想させ、暗い雰囲気を纏っていた。