【幻想戦国記】第四部《激突編・前編》

第十章 星影の本性

孔延は意図が解らず問うと、星影はニヤリと笑って頷いた。

星影「そうだ、あれを見るが良い」

そう言うと星影は神殿の上部を指差した。

孔延「あ…あれは……」

孔延は驚愕した。

そこには星影を模した御神体が安置されていたからである。

それは全ての御神体を見下ろすような構図だった。

すると星影は両手を広げ、野心を剥き出しにして言った。

星影「これが我が野望の最終目標だ。これが何を意味するか解るか孔延？」

この言葉に孔延は戦慄した。

なぜなら星影という人間の本性を垣間見たからである。

孔延は努めて平静を装いつつ答えた。

孔延「解りませぬ……」

星影「ほう、解らぬか？」

星影はワザとらしい口調で訊ねるが、孔延は一貫して解らぬと言い張った。

もちろん理解していたが、星影の前で口にする事を嫌ったのである。

すると侍中が神殿を訪れて面会の準備が整った事を告げた。

星影「ふん、間の悪い奴め…まあ良い、面会するがよかろう」

孔延「御配慮傷み入ります。ではこれにて……」

孔延は別れを告げると一礼して神殿を後にした。

そして星影は神殿に残り、自身の御神体を眺めながら呵々大笑するのだった。