あなたは白を知らない

今月今夜のこの月を

　
真摯な願いに、仕方なく、「お願いします」とだけ言った。
ティーポットを持つ園は、嬉しそうだ。

「それで、どうでした？」

質問の意味を捉えかねている秋田に、園が付け足す。

「ほら、お貸しした本です。『金色夜叉』」

秋田ははっとして、ふところから本を取り出した。

「なんというか……」

秋田にとっては、非常に感想を話しづらい内容だった。

主人公、貫一の婚約者のお宮は、貫一を捨て、金持ちの男と結婚してしまう。
印象的なのは、貫一がお宮を責める場面だ。

「『今月今夜のこの月を……』」

思わず台詞を口に出すのと、ティーカップが置かれるのは同時だった。
うすく花びらが描かれたティーカップは、持つだけで緊張しそうだ。
秋田の顔をのぞきこむようにして、園は聞いた。

「秋田さんは、お宮を裏切り者だと思いますか？」

「いいえ」

これには、即答できた。

「貫一は、お宮の結婚を見守るべきです。そりゃあ、一方的に婚約を破棄されて怒るのも無理はありませんが……僕が貫一なら、別れ際にあんな恨み言は言いません」

「では、なにを言うのですか」

「お宮の幸せを願う言葉を」

園はまだ、問うような眼差しを向けている。