狐の嫁入り

謎の小包

『希積村にて【狐の嫁入り】が起こる。』

「…狐の嫁入り？…天気雨の事ですかね？」
「…いや…天気の事でわざわざ面まで送り付けて来るはずはないよ。……【狐の嫁入り】…【狐の面】…希積村で何かが起こるから、来て欲しい…と言ったところかな？」
涼輔は狐の面を手に取り、しげしげと眺めて見た。
だが普通の面と何ら変わりは無かった。

そんな涼輔とは打って変わって、なつめの方はあからさまに顔色を変えていた。
当たり前である。
いきなり狐の面を送り付けられ、さらに手紙に書かれた文章の意味は解らず、挑戦状か脅迫かも不明なのだ。

いくら助手として、幾つもの事件を涼輔と共に片付けたとは言え、なつめは女性なのだから。

「まさか…涼輔さん…その村に…行くつもりですか？」
恐る恐る聞いたなつめに、涼輔はクスッと笑みを零した。

「なつめちゃんは怖いなら今回は止めとく？」
「…！…いっι…いえ！ι行きます！！ι…助手としてついて行くのは…当たり前じゃないですか！！」
なつめは不安を飛ばすかの様に、首を左右に振り続けた。