怠慢な素粒子

せめて、人の人による人のために

「しばらく、祈りたい。時間をもらって良いだろうか？」

「構いませんよ。荷物はいかがいたしますか？」

「そこに置いておいてくれて構わない。そういうわけにも行かないのだろうが、粗相を働くつもりは無いので、構えなくても、良い」

わかっていた。過去の、こんな風に彷徨える者達が、この場で粗相をしでかしたことは、一度も無い。

張り付けにされた男の彫像は、ただそこにあるだけで、一切合切の悪事を、抑止する。

「では、せめてこちらでお預かりしておきましょう。己が物品を、地べたに投げ出すものではありませんよ」

「それに触るな」

ガチョリ、と音を鳴らすリュックを持ち上げるのと、黒の男がそれを呟いたのは、同時だった。

「それに、触るな」

「……これは、失礼をいたしました。大事な物でしたか」

命だ、と黒の男が言った。そうなのだろう。

「とはいうものの……さて、困りましたな」

「そこに置いておいてくれて構わないと言っているだろう。言葉がわからないのか？」

「いいえ、そうではありません」

やはり、神父はリュックを持ち上げると、男の目の前にまで持って来る。

「触るな、と言った」

イライラはしていなかった。ただ、この時になってようやく、黒の男は神父を見た。

澄んだ、瞳だった。澄んでいるだけに、そのギラギラと光る輝きが、鋭い目蓋と合わさって、尚更に威圧を醸し出す。

神父が今まで見てきた罪人の中では、比較的美しい部類に入る瞳だった。整形は、”まだ”していないのだろう。

「主は、このような物騒な物を好みません。私は気にはしませんがね」

目蓋が、上がった。瞳孔が膨れ上がるのが、目に見えて判る。

「こんな深夜に、全身黒ずくめの、背の高い男が、金属音のするリュックを鳴らして、懺悔に赴く」

神父は、終始黒の男を見つめていた。黒の男は、驚くでも激昂するでも無かった。ただ、再び張り付けの男に向き直ると、やはり跪いた。

「私は、そんな光景に、ちょっとした夢を見てしまうのですよ」

「そうか。夢は、夢なのだろうな」

律儀にも、黒の男は返答した。

男は、殺し屋だった。

リュックの中身は、分解した狙撃銃である。