天上に輝く

一方通行

元樹たちが朝ご飯で使った料理を千代が洗っている間、大侍は言われた通り埃払いをしようと手当たり次第に、タンスの上やら鏡台の上やら触り散らしたが、どこも塵一つない。

どうやら既に掃除済みのようだ。

元樹はしっかりしてるなとまた感心した。

「さて、お皿洗いも終わりましたし、元樹さんどこ行きますか？」

「うーん、まず日記に書いてあったスポットを回ろう。
百聞は一見にしかずってね、もしかしたら何かわかるかもしれないし」

「……あのー、すぽっとって何ですか」

どうやら目標は達成されない。

元樹はそう確信した。

元樹と千代はひとまず話し合い行き先を水路に定めることにした。

理由は家から近い、高台にあるからだ。

高いところから低いところを見ていこう。
そういう作戦だった。

夏の朝だというのに体感では夕方位にホロ暗い道を歩いていくと、水辺に近づいたということを実感した。

「水の音が聞こえる」

「はい。水路はもうすぐです」

少し高い茂みを抜けると水路に行き当たった。

水路のすぐ向こう側は絶壁となってずっと天井に伸びている。

「これじゃ、ドームと言うよりも空き瓶の内側にいるみたいだな。
俺たちはボトルシップから落ちた乗組員じゃないんだぞ」

「……あの」

元樹はまた、やってしまったと思った。

直ぐに模範解答を用意する。

「ぼとるしっぷって何ですか？」

「ボトルシップって言うのはね、空き瓶の中で船を組み立てる遊びなんだよ。
ピンせっ……お箸みたいな道具を使ってね、蓋の方からお箸入れて糊でぱー……部品をくっつけるんだ。
それで瓶の中に船を作って完成」

元樹は非常に疲れた。

「どうやってその船を見るんですか？」

「エッ、透明のガラス瓶で作るから透けて見えるけど」

千代はそれこそガラス玉のように目をキラキラさせて言う。

「透けて見えるんですか？
いいなー見てみたいなー。
この天井も透けて見えたらいいのに……」

そう言って真っ暗な天井を見上げる。

「ところで、詳しいですね。
そのぼとるしっぷ、作ったことあるんですか？」

元樹はフゥと息を吐き、千代と同じように天井を見上げた。

「兄貴がさ、昔そういうの好きだったんだよ。今はもう殆ど捨てちゃって残ってないんじゃないかなー」

「……仲よろしくないのですか？」

「……さぁ、どうだろね」