天使になれない

-漆黒の翼-

「お父様」

少女は、父の元へ駆け寄った。
誰もが羨む程美しい純白な翼に身を包まれ、引き込まれそうな程深い、紅色の瞳。
この世界の住人独特の、白銀の長髪は、腰まで伸びていた。

「おお、コーディリアか」

父と呼ばれた男は、微笑むと娘の頭をワシワシと撫でる。
隣には妃が腰掛けている。
この男は、この世界を統べる王と、呼ばれた。

「お部屋に戻って、本でも読んでなさい」

まだ幼い娘に王はそう言うと、娘の背中を軽く押して、部屋に戻るように促した。
王と妃が座る玉座の両脇に控えていた召使は、コーディリアの小さな手を握ると、お嬢様、と微笑んで見せた。

部屋に戻るなり、コーディリアはベッドに倒れ込む。
ふかふかの毛布に顔を埋めると、深く溜め息をついた。

「はあ……」

コーディリアは、不満を抱いていた。
窓の外を見ると小鳥が自由に飛び回っているというのに、私はまるで籠に捕らわれた鳥なのではないか、と。

一人での外出は無論許されず、外出したいとなれば必ず誰かが側に付き添っている。

王位継承者、という事で、酷く大切に扱われていた。
それは少女にとって、非常に心苦しかった。

「……そうだ」

少女は、閃いた。
部屋にいる間は、誰も見ていない。出ようと思えば、窓から抜け出せるのだ。
部屋のドアの向こうには召使が、いつでも動けるように待機しているが、部屋の中には、何もない時は召使の身分では入る事は許されなかった。

少女は、脱走しようと試みる。
時間までに帰ればバレないと思ったのだ。

少女はゆっくりと窓を開ける。

「よいしょっと」

身軽な動きで窓から飛び降りると、辺りを見渡した。
誰かに見つからないか、とひやひやしたが、どうやら誰もいないようだ。

少女は、自分の部屋が一階である事に感謝し、城の脱走に成功したのだった。