薄幸の堕天使～三章～

間章の十六、『美しい名前』

「あっ……あり、が……ありが……。」

　涙を押さえる様なアクルを見ながら、魔王はニヒヒと笑う。

「んじゃさ、我もう行くな？　じゃあな、アクルたん。楽しかったぜー、最期にいい思い出がでけたわ。」

「ま、待って！」

　身を翻し、黄昏に向けて歩き出す魔王をアクルは呼び止めた。

「また……だって、そんな言い方寂しいよ。悲しいよ……。だから、また。
　また、会える様な感じで別れよう？　また、会えそうな言葉で……」

　泣くのを堪えて。どうにか微笑みを浮かべるアクルに対して魔王は笑った。

「うは、そりもそうだな。　んじゃさ……『また』な？　樋山　愛留（あくる）」

　魔王が記憶から拾った。本当につけられる予定だった彼女の名前。

　しかし、アクルたんのネーミングはある意味母親似だよなー、とか思う魔王に対してアクルは微笑み言った。

「うん！　じゃあ、『また』ね？　釈迦（シャカ）……。」

　魔王はちょっぴり驚いた顔を向ける。魔王になってから呼ばれなくなった自分の本名。

　すっかり忘れていた自分の名前。彼女は、自分の為に多分……今、拾ってくれたのだろう。

　魔王は照れたように笑って、落陽の日だまりの中に消えた。