Welcome To The Restaurant

Ⅰ

　これを送信した相手を考える必要もない。

（アイツだ……っ！）

　パソコンの画面から目線を移せば、ソイツはニヤニヤと嫌な笑みを浮かべて此方を見ていた。

　まだ若く、『格好いい』と女性社員から人気もある。だが、仕事を疎かにしていて、私はそれを注意したのだ。

　本当に軽い注意だった。だが、最近の若いヤツは勘違いをしやすい。

　キレられたの何だのと彼方此方で言い、元から好かれるような性格ではない私は、もうすっかり悪者扱いだ。

　不快感から、私は即座にメールを消去し、パソコンの電源を落としてオフィスを出る。
　後ろから、部長が何かを喚いているが気に止めることもせず、黒革のコートに腕を通し、外へと一歩踏み出した。

　冷たい、冬特有の乾いた風に身を打たれ、私は身を強ばらせた。
　それはまるで、世間の私に対する評価のような気がして、思わず溜め息が洩れる。

　私には、妻と娘がいる。だが、二人は私を良く思っていないだろう。

　――この間はひどいものだった。

　仕事が思ったよりも早く終わり、早く家で寛ぎたいという気持ちから、いつもより早い時間に家に着いたのだ。

　小さな声で『ただいま』と言って靴を脱ぎ、リビングへと行くと、娘の怒声が家の中に響いた。

「お母さん最低っ！　何で親父のと一緒にパンツ洗ってんのよっ!!　もうこれ要らないっ!!　捨ててよねっ!!」

　ドタバタと廊下を駆けて、リビングに来た娘と目が合った。すると、娘は汚らわしいものでも見たような目をしていたのだ。

　そして、私などそこに居なかったように二階に上がり、バタンッ！　と乱暴に扉を閉めた。