玉鏡

罪の数だけ愛を捧ぐ

男は弁慶に歩み寄ると弁慶の両肩を強く掴んだ。その力は強く、食い込む指の痛みに弁慶は顔を歪めた。
「え、ええ。腕はたつ方だと思いますけど……」
「あっ、すまん！……つい」
男は慌てて弁慶から手を離す。少々痛む肩には明日痣が浮かぶことだろう。弁慶はジッと男の様子を観察した。
（このままでは人里に下りることになりかねませんね……）
何かしら理由をつけて男が頼むであろうことを断ろうと考える。
「病気の妹がいるんだ」
男がポツリと語り始めた。
（ほら、きた）
だが弁慶はだまって男の言葉を待った。
「腕がたつという何人かの薬師にも診せたが治らない。もう親父も諦めた。一度でいいんだ！診てやってくれないか……」
男は項垂れる。最後の言葉はもう聞き取れないくらいにか細かった。
（どうしたものですかね……）
こうも男の様子が変わってしまうと、さすがの弁慶も一歩引いてしまう。だが彼は基本的に病人には優しかった。