いつか帰るところ

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あたしとメアリーの目が合う。 「こんなに傷ついて…きっと今までも辛い思いをして来たのでしょう」 ごめんなさい、シェリー。 メアリーはあたしをそっと抱き締めてくれた。 シェリー。 あたしを、そう呼んでくれた。 あたしはそのままメアリーの胸に身を委ねる。 温かい。 感情が溢れる。 でも、どれも言葉にならない。 ただひとつ、これだけは伝えたかった。 遠い記憶。 ずっと昔から言いたかった、伝えたかったの。 涙が頬を伝う。 ありがとう。 ありがとう、ママ。 ――――――― 翌日、あたしは街を離れる列車に乗っていた。 あの後、警察を呼び、既に死んでいるスネークを警察に突き出した。 メアリーには正当防衛が適用され、罪に問われる事はなかった。 あたしは、その場にいなかった事に。 メアリーはあたしにここに残ればいいと促してくれた。 確かに、あたしの帰る場所はここなのかもしれない。 でも、子供たちと視線を交わすには、あたしは汚れすぎている。 残念だが、やはり似つかわしくない。 手当てを受ける間も、子供たちはあたしに会いに来てくれ、お話を聞かせてくれる。 あたしも、あたしもあの時、こんな風に笑えていたら。 締め付けられる想いはここに置いていこう。 そう決めた時、あたしは孤児院を抜け出した。 列車の中であたしは思う。 二度目の家出。 一度目も同じ気持ちで抜け出した。 あたしは何も変わっていない。 ごめんなさい、ママ。 あたしは、やっぱり帰れない。 列車は加速していく。 そのまま、あたしの想いを振り切って。 いくらきれい事を並べた所で何かが許される事などない。 罪を重ね、その先にいつか死ぬ。 だからママ、あたしは行くわ。 シェリーはもういない。 ここにいるのは誰でもない。 キャット。 あたしを知る人はそう呼ぶ。 あたしは怪盗。 ただのそれだけ。
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