豪華絢爛花日記

夏は夜

「すまないが、明日の朝私の家に来てくれないか？」

　泰久からの急な誘いだった。

　どうやらかなり急で、大事な用らしい。泰久の苛立ちと焦りが混ざった表情を珍しく見ることができた。

　管狐の件から三日が絶った。それまでに泰久は色々と調べ物をしていたようで、自宅と図書寮（ずしょりょう）を行き来していたらしい。

　呼ばれたということは、何か進展があるのかもしれない。道成は神妙な面持ちで泰久邸の門をくぐった。

「泰久ー、言われた通りに来たぞ」

　だが、道成を出迎えたのは別の人物であった。

「お待ちしておりました。道成さま……」

　おっとりとした口調で話すその人物は、緋色の袴に脇差しを指しており、深紅の髪を後ろで束ねて烏帽子を被っている。明らかに男の服装だが、その者は妖艶な色香を漂わせていた。

（白拍子か……）

　道成は顔を赤く染めてこの白拍子を魅入ってしまった。

「残念だけど、火絃は夜のお供をさせることはできないよ」

　火絃（ひいと）という名の白拍子の後ろの方から、くすくすと笑いながらこの屋敷の主が出てきた。

「お、俺は別にっ！そのようなことは……」

　泰久は更に顔を赤らめ動揺している道成に、さらに笑いが込み上げた。