炭酸と合鍵

４

「泣いてるんじゃないかなってずっと心配だった」
「泣いたわよ」
　それはもう、この先一生泣けないのではないかと思うくらい、ふさぎこんだ。
　自殺も考えた。
　両親は大学を休学して戻って来いといった。
　なんだったら辞めてもいいというくらいだったから、たぶん私の精神状態は本当にひどかったのだろう。
　でも、負けず嫌いはここでも発揮されて、意地でも学校を辞めるかと思ったし休学もしなかった。
　さすがに一ヶ月くらいは閉じこもっていたけど、もともと優秀だから（大学のレベルが低いとも言う）、しっかり単位はとれた。テスト時期じゃなかったのも幸いした。
「今でも泣いてる？」
「泣いてない」
　そういった私の声は、完全に泣き声だった。
　一年前、どうして私をつれていってくれなかったの。
　責めたって、どうしようもないことだけど。
　志朗にはそんなことできるはずがないのだけど、怒りをぶつけずにはいられない。
「今でも俺のことを想っていてくれて、嬉しいと思う」
　志朗の両手に、頬を挟まれた。
　まるで子供に言い聞かせるように、真正面から見据えられる。
「想ってない」
　私は天の邪鬼だから、素直にはなれない。
　でも志朗はいつだってそれを見破っていた。
　見破っていてくれているつもりだった。
　それはもしかすると、私の思い込みだろうか。
　そうじゃなければ、あの日あんな大喧嘩にならなかった。