頓首頓首、死罪死罪

弟兮弟兮

　
　夜風が、いまだ果てぬ宴席から音曲を運んできた。
　耳障りであるらしく、植の鼻頭へ浅く皺が寄る。ひそかな声で、丕は異国の旋律を口ずさむ。
　御者が馬へ鞭を入れる。軽やかな音はにわかに遠ざかり、やがて聴こえなくなった。
　あの息苦しい宴から本当に解放されたのだと実感する。深く息を吐いた。
　不快げだった植の顔もいつしか緩んで、もとの無邪気な寝顔へ戻っている。

　おもえば、戦に駆け回り、新妻へかまけ、一年ほども植の寝顔を見ていなかった。

　弟の体を抱きなおす。肩幅が随分と広くなっている。肉の巻いて丸かった顔も、間延びしたような面長へと成長しつつあった。
　このまま、苦労なく長じてくれればいい。丕は、植の額へくちびるを落とした。

　ぞっとした。

　弟は先刻、危うい橋を渡ったばかりだった。
　おもいおこすと、抱いた体が掻き消えてしまいそうな気がした。必死に打ち消そうとするが、いちど脳裏に浮かんだ光景は、容易に消えはしない。

　詩会の席。植が裸体をさらす。詩作の放棄。楽団は静まり返る。文人たちは青い顔。踊り狂う植。仙仙(せんせん)と体はしなり、天を指した指先が月に光る。