黒猫のエレジー

小百合の思い出

奥さんがパソコンを閉じたとき、居間に誰かが入ってきた。小百合ちゃんだ。

「あ、ミィここにいたんだ。おいで！」

小百合ちゃんは、ミィをそっと抱き抱える。

ミィを抱えて２階にあがった小百合ちゃんは、部屋に入るとミィをベットの上に寝かせ、自分も側に寄り添った。

「懐かしいなあ。ミィを連れてきた日も、こうして自分の部屋に入れたっけ。お母さんは猛反発だったけど。」

小百合ちゃんはニコリと笑う。屈託のない笑顔は、まさにこの家を照らす光だ。

「覚えてる？家に来た日のこと。覚えてないか。すごく弱ってたものね。」

小百合ちゃんは、ミィの横に座って回想する。

「あの日は雨が降ってたっけ。傘をさして歩いてたら、かすかに聞こえたんだよね。ミィの鳴き声。」

兄弟を亡くして、ただ悲しくて鳴いていた。その声が、小百合ちゃんに届いた…

「最初は空耳かなと思ったんだけど、それから声がする方向をたどって、やっと見つけたんだ。草むらの中に捨てられたダンボール。」

ミィは、自分を捨てた人物の顔を覚えていない。ただ、生きることに必死だった。

「ひどいよね。人目につかない場所に捨てるなんて。」

小百合ちゃんは憤りを隠せない様子だ。優しくて、純粋で、正義感が強く、まっすぐな子。それが小百合ちゃんだ。