てのひら

第七夜

下に降りてみると、確かに不寝番はいなかった。

こんな早朝に居ないことが不思議だったが、とりあえず外に出てみる。

キョロキョロと辺りを伺うと、建物と建物の間から、だんだら模様がちらりと見えた。

客とは、新八様のことだったのか。

会いたくなかったが、そろりと近づいた。

「新八様？
どないしはったん？」

だんだら模様の羽織の袖を引くと、腕を取られ、その隙間に引っ張られた。

思いの外強いその力に、身構える。

「な、なんです？
こんな所まで来て！」

震える声でその主を見上げれば、そこには見たことの無い男が居た。