強く優しき旅商人

プロローグ

「…………っふぇ!?｣

「なんて可愛い声出してるんですか……。……だから、私はただの商人です。ギルドの隊員ではないですよ」

可愛いと言われた事に、顔を赤くしたシャルナだったが、そんなこと気にせずにアルに向かって言葉をぶつけた。

「うっ嘘は言わないでください!!　あんなに強いのにギルドにいないなんてッ!　しかも、“王立騎士団”でもないんですかッ!?　その強さで!?　……しかもさっき可愛いって、……えーッ!!」

「……静かにしてください……。もう夜も遅いんですから………。しかもシャルナさん、王立騎士団なんて、幼少期から“王立騎士団専門学校”に入学して、二十歳まで通うのですよ。しかも完全寮生活なのに、矛盾だらけでおかしいじゃないですか…｣

それを聞いてあっそうでしたとシャルナは納得したが、どうも納得がいかず、未だに赤い顔のまま、腕を組み唸り始める。

アルはそれを見て大きな溜め息を吐くと、もう行きますねと言い、出口へとゆっくり歩き始める。

それに気づかないシャルナだったが、彼女はとある噂を思い出した。それは、同級生の友達が話してくれた、嘘のような話だった。

「……ねぇ～、知ってるシャルナ～？｣

「何ですかミリナ……?」

「この国のどこかにね～? このギルド“天使の羽”で一番強い人と、おんなじ位強い人がいるんだって～。しかもね、なんとその人は商人さんらしいのよ～!!」

「……ミリナ、そんな人がいる訳ないじゃないですか……。そんな強い人がいたら、ギルドに入ってるに決まってるじゃないですか……」

「本当なのよ～!　その人は自分で～、Aランク以上の魔物を倒して、その魔物の素材を売ってるのよ～!!　凄いでしょ～?」

「はいはい、凄いですね～。じゃあ依頼をやりに行きますよー」

「ちょっと～!　シャルナ信じてよ～!　本当なんだから～!　待ってよ～………」

「……もしかしてあの話の商人て、アルさんッ!?　……ってあれ?　……アルさーん!!　どこですかー!?」

シャルナが顔を上げた時、既にそこにアルはおらず、シャルナ一人しかいなくて、目の前には無残にも木々が倒れている森が広がっていた。

一方その頃、すでにアルは横三m・縦十mの荷車に、薬草や毒消し草、それに魚十匹を隅に積み、真ん中にメインとなる“商品”を積み、嬉しそうに笑いながら、街へと荷車を引いて帰っていた。