テスタメントⅡ

─要因と清算─

　地下に得体の知れない漆黒の魔法陣が現れた頃のこと。

　王都パレス郊外の砂漠には、少し珍しい組み合わせの二人組が居た。

「……暑い」

「文句はいけませんよトビ君。これも任務ですから」

「そりゃ分かってるが……。なぁユーラ、暑かったら脱いでも良いんだぞ？」

「なっ……!? トビ君ーーっ！」

「冗談だ……。にしても、暑い」

　王都パレスの周り。大樹ユグドラシルの恩恵を受けるアテリアで、大樹周りは反動というのか、代償というのか。

　草や木の一本一面すらない大砂漠だった。

　パレスの中は別に暑くはないし、草や木もある。一歩外に出れば、砂漠になるのだ。理屈を抜きに。

　含有される意味を取り除けば、灯台下暗しである。島国のここは、大樹か王都か、砂漠かの三つに一つだ。

「なあ……やっぱ俺らもパレス入って良いんじゃねえか？」

「ダメですよ。私達……いえ、少なくとも私は顔が知られてますから。作戦の為、です」

　トビはロイヤルナイトという事実を世間にバラしてはいない。

　そのトビが何故、生徒達と地下へ同行しなかったのか。

　一つには、相手には知られているかもしれないという理由。一度地下に赴いた時、顔が割れたかもしれないから。　そしてもう一つは……。

「しかし、アイツら……」

「……そうですね。〝私達の時〟と、似た状況です」

　腰まである純白の髪を揺らしながら、桃色の垂れ目を伏せ気味にユーラが言う。

　──ユーラ＝クロイツ。
　魔法学園学園長にして、希代の天才〝同率〟の魔法使いである。