夢列車の車掌さん！

夢列車の旅

夢列車。

それは世界中の人たちに夢を配るために存在している列車。

夢と言っても将来なりたいものだとか、そういうのじゃない。

夜、人が眠ったときに体験する体感現象、そっちの方の夢だ。

この夢列車、アジア方面行の蒸気機関車は一晩でアジアの人々に夢を配る。

そんな事が可能なのかって？
夢というのは不思議なもんで、一晩のうちに何年もの月日を経験したりもできる。

つまりはそんな感じで、夢の特性を使って夜を引き延ばして、何時間か長く感じさせてるらしい。

勿論、この蒸気機関車『Ｃ５９型蒸気機関車』も実際にある日本のＳＬをモデルにしてあるだけであって、実際は夢の産物である。

じゃないと、この夢列車の２０両にも及ぶ旧型客車を牽引できるはずがない。

また、夢の産物であるから、この蒸気機関車も、線路も、こんな時間まで起きている極稀な人間には見えない。

「今どの辺なんだろうなぁ……」

車窓からはまるで竜を思わせるような大きな川が流れていて、それを月明かりが照らしている。

正直、だるすぎて寝てたから良く分からない。

その時、車両のドアが音を立てて開いた。

おっ、ナイスタイミングと俺はそちらの方に聞き耳を立てる。

「えっと……まもなくバングラデシュ人民共和国の首都、ダッカに到着、ひゃう！？」

素晴らしい出落ちをありがとう。

俺は偶然座席が近かったので、立ち上がると盛大にこけた少女へと手を差し伸べる。

少女はサラサラとした茶色の髪で、くりくりとした目に微かな涙を浮かべながら、頭を摩っている。
服は青い車掌の服を着ていた。

「大丈夫か？ エリナ」

「うん……ごめんね？ ドジばっかで……」

俺の手を借りて立ち上がり、何故か俺へと謝る少女の名は橘エリナ。

この夢列車の車掌を務めていて、俺の幼馴染でもある。

昔からそうだが……こいつのドジっぷりは治りそうもない。