人として産まれた過去

─出逢い

　
「そう、それはよかったわ、あまり釈然としない記事だったから……」

喉の刺が取れたかの様にスッキリした面持ちで、クロアの対の場所にある棚を漁るリース。

そこは明らか食器棚ではないので、お茶が出されるのはまだ先になりそうだ。

「えっと、どこかしら……。
──ん？ ブライティアの人間なのよね？ という事はクロア、凄い魔力量なんじゃない？ 半年も家無しで、しかも死の森【ｺｺ】で自活するなんて…ある程度の戦闘センスもあるようだし？」

「いや、まぁ物心ついた時には母さんに魔導書を握らされてたし」

「えーさい教育ってヤツね、名を残したい貴族家は大変ねー」

「今の言い方だと、リースさんは名を残す事を諦めた貴族家出身みたいだね？」
「───っと、あったあった。クロア、こっち来なさい」

「あ、話そらした」

「餓鬼の癖によく喋るわね、あなた何歳よ？」

「８歳。リースさんは？」

「８歳……ね。……やっぱり餓鬼じゃない。あと女性に年齢と体重は聞くなって教わらなかった？
はい、あっち向いてここ座って」

「教わらなかった。だから何歳？
──って、え？ 何するの？」

「まだ１９よ、あなたからしたらお姉さんね…、御姉様と呼んでもいいわよ？
首、血が出っ放しでしょ？ 包帯巻いとくだけよ」

「俺からしたら１９歳はオバサンだ──ぐぇっ！？」

「あらごめんなさい、手が滑ったわぁ～」

「じょ、冗談キツいよぉ」

「あら、ワイヤーで絞めれば良かったかしら？」

「首が吹っ飛ぶよっ！？」

「はい、処置しゅ～りょー」

「ツッコミもスルー！？」

「ちょっとは落ち着きなさい、冷静さが欠けたらこの世界では生きていけないわ、貴方は私を越えなければいけないの」

「……うん、わかったよ……──って！ なにこのビミョーなシリアスっ！」

「そのツッコミは余計ね、茶番が最期まで続かないじゃない」

「最期！？ 最後じゃなくて最期！？ 死ぬまで続ける気！？」

「お茶淹れたわ、これで少し落ち着きなさい？ 寒かったものね、そんなに取り乱して……」

「あ、ありがとう……？」

「さて、これからどうするの？」

茶菓子を摘まんで落ち着いた後、唐突にリースが口を開いた。