護廷十三隊だって頑張ってます

おばあちゃん

乱菊「たいちょー遅くなってすいませーん…って……隊長？」

乱菊が執務室に戻ると日番谷の姿はなく、机には終わっていない書類が積まれたままだった。

乱菊「仕事の途中でいなくなるなんて珍しいわね…厠かしら？」

乱菊が机の前まで行くと、墨が付いたままの筆が転がり机を汚しているのが目に入った。

乱菊(隊長……？)

時間は流れ、あっという間に空は紅くなった。

日番谷と雛森は祖母の回復を待つが、一向に意識が戻らない。

日番谷「そういえば…お前仕事は？」

雛森「今日は大丈夫だよ。もともと非番だからおばあちゃんの様子見に来たんだし。…日番谷くんは？さっき仕事中だったよね？」

日番谷は途中のままの書類を思い出したが、今は考えないことにした。

日番谷「いや、大丈夫だ」

雛森「そっか…よかった」

雛森は祖母の額の手拭いを水で冷やし直した。

雛森「さっきより熱が下がってきたみたい」

日番谷「本当か!?」

日番谷は祖母の顔を見て安堵の表情を浮かべた。

雛森は日番谷を見てくすりと笑った。

日番谷「なんだよ」

雛森「ううん、昔のこと思い出しちゃって」

日番谷「？」

雛森「おばあちゃんが道で足を挫いた時シロちゃんすごい慌てて…今日と全く一緒だったよ？」

日番谷「なっ…雛森てめぇ…！しかもシロちゃんて呼ぶなって言ってんだろ！いつになったら…」

「…冬獅郎かい…？」

日番谷「!!」

雛森「おばあちゃん!?」

日番谷を呼んだ声は、少しかすれているが紛れもなく祖母のものだった。

日番谷「ばあちゃん！大丈夫か？俺だよ、冬獅郎だ」

日番谷が顔を近づけると、祖母は優しい笑顔を見せた。

祖母「元気そうでよかったよ。しばらく顔を見てなかったから…」

日番谷「…！」

最近は仕事が多かったせいで、休日も雛森ほどここへ来る暇がなかった。

日番谷「ごめんな、ばあちゃん…今日ばあちゃんが倒れてるのは雛森が見つけたんだ」

祖母「そうかい…ありがとうね」

祖母が、日番谷に向けたのと同じ笑顔を雛森にも向けた。

雛森「うん…でもよかった、おばあちゃんの意識が戻って。だいぶ熱も下がったみたいだし」

雛森は祖母に負けないくらいの笑顔で返した。