いちばんでいてよ。

１

翌日の放課後。

僕はいつも通り、ひとり教室で時間が過ぎるのを待ち、すっかり暗くなった頃にやっと帰り支度を始めた。

一歩一歩ゆっくりと歩き、家に着いたのは夜の８時を回った頃だった。

家に入るやいなや、ひとつの見覚えのない男物の靴があることに気づいた。

もちろん僕のでも、父さんのでもない。

そんなことを考えているうちに、母さんがリビングから出てきた。

｢おかえり、楓。｣

｢…ただいま。｣

いつもは出迎えなんてしないのに。
なんとなく嫌な予感がした。

｢あのね、楓。今日、お友達がうちに泊まるんだけど…楓、一緒で大丈夫？｣

……やっぱり。そういうことだ。

そういえば今日は父さんが朝から荷物を用意していたから、きっと出張にでも行ったんだろう。

お友達なんかじゃない。
仮にお友達だったとしても、それはきっと体の関係付きに違いない。

そして、｢大丈夫？｣というのは、暗に僕が家を出て行くことを望んでいるのだ。