東京天狗

鞍馬山天狗、高尾山天狗の元に参る事。

　高尾山の参道に聳えるたこ杉という杉の巨木の上に、天狗の邸があることを人間達は知らない。

　杉の幹から生え八方を支えるように広がる柱、そこに分厚い樫板が渡されて土台を作っている。

　上に聳えるのは朱色の鮮やかな三重塔。先細りする木の上に
立派な塔が建っているのは人知を越えた不可思議な光景である。

　私は羽を一打ち二打ちして飛ぶ勢いを殺し、音も立てずに樫板の上に降りた。

　寝入った子鼠すら起こさぬような着地が出来なければ、大天狗様の弟子としては三流である。

　客分として参った先で無様な業を晒せば後々の笑い種であるし、主の品格も疑われる、それだけは避けねばならない。

　篠懸（しのげさ）の乱れを直し、顔を伏せ、大音声を放つ。

「案内（あない）申す！案内申す！」

「承（う）け給う！承け給う！」

　間を置かず応答があった。恐らくは私が御山の空域に入った時点で気づいていたのだろう。流石は関東に名だたる大天狗の屋敷、警戒も厳重だ。

「これなるは飯綱大権現様が一番弟子、薬王院彦三郎様の邸！そこに座するは何処の御山の天狗にて候や！」

「突然の来訪ご無礼仕る！拙僧、京は鞍馬の山に居わす、僧正坊様が八番弟子、鞍馬山八郎坊にて候！」

「本日、当道場に来山の義は如何に！？」

「僧正坊様の命により、御山にて行を修むるべく推参仕り候！」

塔の天辺に立っていた二人の木葉天狗が舞い降りてきた。天狗評定（天狗会議）後の顔見せを兼ねた宴の際、小間使いをしていた顔見知りだ。

「おお、これはこれは鞍馬の八郎坊様。もうそんな季節になりましたか。」

「お久しゅうございます八郎坊様。ささ、どうぞ中へ。」