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春

四月も終わりに差し掛かり、あの時の桜並木も、大分散りかけになった。

我が陸上競技部は、地区総体に向けて、調整を始めていた。

あたし達三年生にとっては、最後となる県総体への第一ステップ。

ここで県へと駒を進められなければ、そこで終わりになってしまう、大切な大会。

「県、行きたいな。」

皆で。そして、もっと先にも。
でも、マネージャーであるあたしは、選手に思いを託すだけ。

連れてって欲しい。

大きな舞台で、皆の姿を、少しでも長く見ていたいから。

そんなことを考えながら、倉庫の整理をしていると、後ろから抱きつかれた。

「うわぁっ！」

「まーことっ！いつまで片付けてるのー？」

振り返ってみると、マネージャー仲間の夕映がいた。
長い黒髪が頬に当たって、少しくすぐったい。

無理矢理体を戻し、彼女から距離をとる。

「もう、しばらく片付けてないからごちゃごちゃじゃない。夕映も手伝ってよね！」

あたしがそう言うと、夕映は、そのパッチリした目を泳がせて見せたが、すぐにいつもの天真爛漫な笑顔に戻った。

「そんな場合じゃないの！アンタの愛しの梓が走ってるよんっ。」

ニヤニヤと、とても楽しそうにあたしに告げる夕映。

反対に、あたしの気持ちは急速に沈んでいった。