Strange world of Mugen…大陸編

魔都、上海にて

テーブルを囲んだ彼らは、良く食べ、良く話し、そして…良く笑った。

『それでね♪清四郎…』

三人の幹部達は、まるで機関銃の様に話す小桃を…優しげな眼差しで見つめていた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　
彼らにとって小桃は、先代の忘れ形見と言うより…自分の娘とも言える存在だった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　
清四郎も、はしゃぐ小桃を…微笑みながら見つめていた。　　　　　　　　　　　　　　　　
ただ、張だけは…料理にもさほど手を付けず、酒を申し訳程度に飲んでいた。

『張、もっと食べて飲め。喪家の犬でもあるまいし…遠慮はいらんよ』

その恐縮ぶりに曹は苦笑しながら、自ら張に酒を勧めた。

『うん♪張、もっと飲んで食べて♪』

小桃も張に食べるように促した。

『は…はぁ、じゃあ…お言葉に…』

彼は曹が差し出した酒を、申し訳なさげに受けた。

その恐縮ぶりに…小桃が吹いた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
『張。いつも私を注意する時は…威勢が良いのに。いつもの張で良いんだよ♪』　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
彼女の言葉に、幹部達は笑いながら頷いた。

『そうだぞ張。いつもと同じく振る舞えば良いのだ、楽しむ時はとことん楽しむものだぞ』

曹は張のグラスに酒を注ぎながら、渋い笑顔でそう言った。

その言葉に劉と孫も笑顔で頷いていた。

「たいした漢達だな…」

清四郎は、三人の幹部の度量に感嘆していた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
そして彼らと飲む酒は…殊の外美味く感じられた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
宴が終わったのは、それから３時間後の事だった。