NAME

やくそくの場所

呆然として、その名を呟く。
何故彼がここにいる?

｢どうし…｣
｢どうして!!｣

女が…シャインが尋ねる前にアニエスが叫んだ。

｢どうして!!こんなっ…!!｣

ギリギリと歯をくいしばり、うめくようにアニエスは繰り返す。

シャインの身体にはもう幾ばくの命しか残されていなかった。
身体の中の命を支える核が尽く破壊されていたからだ。

それを認識したアニエスの身体から体温が失せた。

これではいくら治癒の術に秀でた自分でも手の施しようがない。

｢何故だ!?どうして!!｣

抱き寄せた腕に力をこめる。
冷たくなりつつある身体に体温を与えるように、アニエスはシャインの肌に自分の身体を擦り付ける。
触れている全ての部位から生気を送り込む。

｢…よせ…アス…分かるだろう…もう…｣
｢うるさい!!認めない!!｣

術をどうにか破ってここにたどり着くまでに、アニエスは力を消耗しすぎていた。
生気を送り込もうとしても思うようにいかない。

早さこそ鈍ったものの、依然命はシャインから離れていく。

｢アス…アス…あいしている…｣

シャインの囁きにアニエスは息を止めた。
ハッキリと、シャインがそう口にした事がない言葉だったからだ。

｢…っ!!愛さなくたっていい!!死ぬなっ…!!｣

冷たい身体から身体を離す事なく、アニエスは叫ぶ。
体温を取り戻そうと、シャインの身体中を手でこすり、どうしてと何度も呻き声をあげ、そして、アニエスは気が付いた。

シャインの体内で、彼女と運命を共にしようとしている、小さな命の存在に。

彼女に殉じようとしている小さな命。

それは、その存在は、あまりにアニエスに酷似していた。

だからこそ、アニエスは総てを悟った。

何故彼女が、責務も愛する者も彼女を慕う者も捨てて、この道を選んだか。

｢…まさか…馬鹿な……｣

その瞳の奥に光る暗い炎を、シャインは霞む視界に見た。

｢すまない…すまないアス…｣

もう力の入らない手を懸命に伸ばして、アスの髪をそっと撫でる。
｢それでも…おまえを…あいしてる…｣

声は益々掠れていた。
呼気混じりの声でシャインは懸命に伝えようとする。