漆黒の天使

少女の罪

〔１〕

魔物は楽しそうに間(ﾊｻﾞﾏ)の国で獲物を探す。

黒い身体は、暗闇に溶け込み。
人間が通りかかるのを微笑を堪えて目を光らせる。

「ミー♪ ツケター♪」

魔物が見つけたのは夜道を歩く１人の少女。
獲物を見つけた魔物は不気味に動き出す。

不気味な騒めきは少女の耳にも届く。

「人間 ミーツケタ!!」

魔物のは、暗闇から出ると少女の喉元に食らい付こうとする。

月明かりに照らされて、魔物の姿がはっきりと見える。
魔物は、黒い肌でｵｵｶﾐのような形をしている。
形はｵｵｶﾐでも、その皮膚に毛皮はなく。
黒い肌はしわ１つなく１枚の皮から出来ている。

言葉は聞こえるといいよりは、頭に直接流れ込んでくるといった方が近い。

バキッ″
魔物が少女に噛み付こうと瞬間に突然衝撃が襲う。

「獲物は貴方の方よ」

闇の中に聞こえる声は、鳥のように美しく。
とても、冷淡で落ち着いていた。

魔物の身体には無数の鋭い針のような突き刺さる。
それは、少女から放たれたものだった。

「ｷｻﾏﾊ ﾀﾞﾚﾀﾞ!!」

「その羽根を見ても気付かない？」

魔物は自分の身体に突き刺さる針を見る。
それは、魔物の身体より更に漆黒の羽根だった。

この世界で羽根をもつ生き物はただ１つ。

「貴方の罪を粛清しに来たの。
間の国で人間と動物の命を奪った罪を。」

「ｷｻﾏﾊ 天使ｶ!?」

その答を聞いて少女はため息をつく。

「その呼び方‥。私、嫌いなの」

｢まぁ、いい｣と一瞬暗い顔をしてから、元の表情へ戻す。

少女は魔物の身体に一度触ると、風に想いを乗せる。

「どうか、優しい神の元へと‥。」

そう呟くように唄うと魔物はゆっくりと消えて行った。

風はいつの間にか止んでいた。

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