げんそう水滸伝

第三章「都市同盟の日々」

ビクトールはリオウの顔を覗きこむ。
笑ってはいるが、リオウにはやはり熊にしか見えない。
｢お前、都市同盟に襲われたって事は、ハイランドの人間だな。
ここは、都市同盟の領地で、しかも、俺達はミューズ市に雇われた傭兵だ｣
言っている意味はわかるだろう？
そう言っているのだ。
ミューズ市は都市同盟の盟主がいる。
首都みたいなものだ。
捕虜として捕らえると言うことだろう。
｢まぁあまり心配するな。
悪いようにはしねぇから。｣
ビクトールは笑みを深めてそう言った。
悪い人ではなさそうだ。
リオウはそう思いながら、ビクトールの言葉にうなずいた。

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地下牢に人が入った。
それはこの砦では初めてのことだ。
どんな凶暴な奴だろうと思っていたら、少年だった。
そして、捕虜だというその少年の面倒をみなければならなかった。
あまり、自分と年が変わらなさそうだと、ポールは思った。
ビクトールには、｢一応、捕虜｣と言われている。
地下牢に下りて、少年のいる房の前にきた。
地下牢と言っても、ジメジメした暗い場所ではなく、明るく風通しも良い。
牢のほかに加治屋と倉庫がある。
倉庫番のバーバラさんは、この砦お母さんみたいな人だ。何かとよく自分達の面倒をみてくれる。
少年とは友達になれれば良い。
ポールはそんな事を考えた。
この砦には自分と近い年の人間はいない。
｢よう｣
柵ごしに声をかけた。
｢俺はポール、おまえさんの世話役になった｣
気軽にそう言うと相手は頷いた。
｢おまえさん、名前は？｣
｢リオウ……｣
｢リオウか、よしリオウ！
とりあえず明日からおまえさんは、この砦の雑用をしてもらう。
よろしくな!!｣