げんそう水滸伝

第五章「朽ち果てる村」

｢行こう｣
ナナミが言った。
頷き、道場を出る。
｢お二人さんどこに行く気だい!!?｣
そう聞こえた瞬間、身動きが出来なくなった。
隣でナナミがわめいている。
声の主と目があった。
ラウドだ。
｢悪く想うなよ。
よし。
連れていけ｣
ラウドはそういった。
自分達を、抑えつけている兵士に言ったのだ。

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家の前だった。
｢お前は……もう、この家の者ではない｣
父が言った。
両脇には兵士がいて、ジョウイを拘束している。
｢母さんに!!母さんに会わせてください!!一目だけでも……！｣
ジョウイは叫ぶ。
｢ジョアンナは会いたくないそうだ｣
父から言われた言葉が、理解出来なかった。
｢嘘だ!!そんなの嘘だ!!｣
両脇の兵士がジョウイを連れていこうとする。
抵抗しようとしたが、抗いきれない。
｢さようなら、兄さん……。
いや、ジョウイさん｣
マルコ……。
父の隣にいた弟の言葉に、力が抜けてしまう。
僕が。
僕が何をやったって言うんだ‥。

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もう、夜中と言っていい時間帯だろう。
ナナミは寝付けないでいた。
地下牢で寝れるわけがない。
石造りでジメジメしている。
蝋燭で明かりをとっているからか、薄暗い。
｢リオウ……ジョウイ……｣
ナナミはそこにいる、二人を見た。
｢なんで……｣
二人をナナミは見下ろしていた。
｢なんで普通にねてるのよー!!｣
思わず、叫んでしまった。
｢うるさいぞ!!静かにしろ!!｣
見張りの兵が叫んできた。
｢うるさいのは貴方よ！喋れないほど静かにしてあげましょうか!?｣
｢なんだと!?｣
｢なによ!?｣
牢屋の柵ごしに、言い合いを始める。
その声でリオウ達は起きたらしい。
ナナミを止めようと近ずいてきた。
｢言わせておけ、近くないうちにこいつらは死ぬんだから｣
言い合いをしていた兵の後ろから声が聞こえた。
ラウドだ。
にたにたと笑いながら歩いてくる。
｢最後に、反逆者に成り下がった元部下の顔を見に来てやったぞ｣
ラウドは笑いながら言う。
｢なにを!!｣
ジョウイが叫んだ。
顔が怒りに歪んでいる。
ナナミはジョウイのそんな顔を見るのは初めてだ。
｢誰のせいでこんな……！｣