天岩戸

ガラリ。

教室のドアを開けた。私にはお馴染みの光景が広がっている。

教室のあちこちで話している仲良しグループ。
忙しそうに黒板に何かを書いている日直当番。
体力の有り余っている男子生徒が、床でプロレスをしていて教室はガヤガヤと騒がしかった。

だが、こちらに気づいた者達はお喋りを止め、私たちを見た。

段々と教室に静寂が広がり、やがて水を打ったように静まりかえった。

「綾乃ちゃん、おはよう！」

沈黙を破ったのは、一緒に手紙を書き始めた仲間たちだった。

その一言を封切りに、みんなが私たちの周りにわっと集まってきた。

「よかったね、終業式までに間に合って」

「心配してたんだよぉ！」

「授業で分からないとこがあったら教えてあげるからね」

一斉に伝わってくる、やさしい気持ち。

上っ面じゃない本当の言葉。

綾乃の周りに温かい輪が出来た。

大願成就した瞬間である。

綾乃がグッと手に力をこめたので、まだ私達の手が繋がれたままだった事に気づいた。

私も強く握り返した。

──ほらね？
一人じゃないよ。
みんなずっと待っていたんだよ。

「ありがとう、本当にありがとう、藤森さん」

綾乃が涙でぐしゃぐしゃになりながら言った。

皆もつられて泣いていた。

人一倍涙もろい私など、鼻水まで垂らしている有様だった。

　朝のホームルームに入ってきたオカマホリ先生が綾乃を見て驚いた。そして、私に目を向けた。

私は得意満面の笑みで先生にVサインしたのだった。

あれから十年以上の月日が流れた。

こうして振り返ってみると、実にいい思い出として
私の中に刻まれている事を実感する。
あの時は綾乃が言ったその言葉を、今、私の方こそ彼女に言いたい。

ありがとう。

　　（了）