シウマイの呪い

　横浜の中華街近くに、とある老夫婦が住んでいました。

　お爺さんは寝たきりで、お婆さんも眼が見えません。一人息子もすでに独立していて、お婆さんは、眼が見えないながらも、一生懸命お爺さんの介護をしていました。

　そんなある日、お爺さんが不意に、シュウマイが食いたい、シュウマイが食いたいと、うわごとのように言うようになりました。お爺さんももう自分の死期を悟ったのでしょう、死ぬ前にまたシュウマイが食いたい、とお婆さんに頼みました。

　お婆さんは解った、解ったと言って、見えない眼で苦労しながらも、中華街に行き、お爺さんの好きだった某有名店のシュウマイを買いました。

　そして家に帰り、厚紙の箱からシュウマイを出して、お爺さんに食べさせてあげました。

　お爺さんは、美味い、美味いと、二十個入りのシュウマイを全て食べてしまいました。

　その日以来、お爺さんは毎日のようにお婆さんにシュウマイを頼むようになり、それにお婆さんも喜んで買いに行きました。

　そしてある日。

　お婆さんがいつものようにシュウマイを箱から出していると、不思議な事に気が付きました。

　――　おや、十九個しかない？

　シュウマイが一つ足りません。

　おかしいな……。と思い、手探りで周りを探しても、落ちている様子もありませんでした。

　しかしその時はまだ、お婆さんも、きっと店の人が入れ忘れたのだろう……。と思い、気にも留めませんでした。