僕たちのDistance【511マイルの恋人】

突然の旅立ち

喫茶店からは公園を歩く人々の姿が見えた。
店内に漂うコーヒーの香りがとても落ち着く。

「つまり」
里美がカップについた口紅の跡を指で拭いながら言った。

「来月からは東京人、って事ね。４年間の期限付きで。」

今年の札幌は雪が少なく、３月の頭なのにすっかり雪は無かった。

「そう。行く筈だった同僚が会社を辞めたせいでね。」
肩を竦めながら僕が答える。

「ふぅ……」
頬杖をつきながら里美がため息を漏らした。
「別れ話じゃないようね。」

「何言ってるんだよ、そんな訳ないだろ！ふざけるなよ」
僕は驚いて大声を出してしまった。

「ごめんごめん、だって『大切な話があるから明日会えないか』なんて真剣に言うんだもん」
やっと里美の笑顔を見れた事で僕は急に安心した。

大学のサークルで僕は里美と出会った。彼女は２コ下になる。
肩までのしっとりとした髪と、右目の下の泣きボクロが印象的だった。一目ぼれだ。
そのサークルでも特に気の合った５人組で、社会人となった今でもよく遊ぶ。

27歳の僕と25歳の彼女。付き合って５年。そりゃ喧嘩もしたけど、仲は良い方だと思う。
僕は商社の営業、彼女はイベント会社の企画のタマゴだ。

「でも良かったよ、里美がそこまで落ち込んだりしなくて」
僕はアイスコーヒーをかき混ぜながら言った。

「悲観論って役に立つのね。別れ話かと思っていたからショックは小さいわ」
里美は小さく微笑んだ。

「それに」
僕の目をまっすぐ見ながら里美は言った。
「大丈夫でしょ？わたしたち」

僕は嬉しかった。正直に言うと、里美に泣かれたらどうしようと思っていたのだ。
「当たり前だろ。俺は距離には負けないよ」

里美が笑う。
「そうよね。札幌とN.Y.に離れる訳じゃないし」
「Air.Doもある。マイレージも溜まる」
僕が答える。
そうだ、僕たちなら遠距離恋愛でも上手くやっていける。