狂凶禍花

１

　バッ!! と思わず傍らの委員長に振り向く。

「ぬわっ!?」

　僕の突然の挙動に委員長は驚き、尻餅こそつかなかったが数歩後ずさった。

　それに追い撃ちをかけるように、僕は委員長に歩み寄って問い詰める。

「その日のいつどこでどうやってどういう風に僕を見たのさ？ 事細かに説明してよ委員長、ねぇ委員長？」

「おちつ、落ち着け！ ちょっと待て整理する時間を･･･」

「答えてよ」

　語気を荒げながら、僕は委員長の胸倉を掴む。身長差のせいで、やや見上げる恰好になった。

　委員長は狼狽してしばらく目を泳がせたあと、ポツリと。

「倉森が喫茶店･･･『ピアノソナタ』に入ってきたときから。俺、あそこで飯食ってたんだよ」

　――――ほとんど最初から見られてるじゃないか、と僕は委員長の胸倉から手を離しつつ溜息をついた。

「しかし･･･倉森にあんな彼女がいるなんてな？ こう言っちゃ悪いが、ほら、倉森ってちょっと暗い感じじゃん？ だけどあの彼女の前では全然違うっていうか･･････変な口癖の子だったよな、なんて名前だっけ？ あー思い出した！ 確か■ちゃ･･････んﾞっ!?」

　調子に乗ってべらべらと舌を回し、あろうことか■ちゃんの名前を口にした委員長が、アスファルトに転がった。

原因は僕のアッパーだった。

「っつぅぅ、何すんだお前！」

　尻餅をついたままの委員長が喚く。

　それを僕は聞き流して、見下ろしながら舌を打った。

「■ちゃんの名前を口にしたらだめだ」

「･･･あ？ なんで■ちゃんって呼んじゃ」「口にするなって言ったはず」

　言うことを守らなかった委員長の胴体を蹴り上げる。

　呻き声を上げながら委員長は蹲った。

「もう一度言うよ。■ちゃんの名前を絶対に呼ばないで欲しい。■ちゃんが周りにいなかったとしても、念には念を入れて」