短編たち。

恋する悪役

「お兄さん、今日も負けたの」

　ランプが一生懸命に照らす部屋の中で、淡いピンクがふわりと揺れる。
　言い返す気にもなれず、そうですね、負けましたね、と返すと彼女は不満そうに眉をよせた。

「しょうがないだろ、俺は下っ端のやられ役なんだから。勇者様に倒されることが仕事になってきてる気さえするし」

　どうやったって勇者様には敵わない。こっちは丸腰、あっちはひのきの棒にぼろい盾。ささやかな差だけども、確かな差であることに違いはない。

「だってこっちは悪役ですよ。悪が正義にかなうはずがない。いつだって悪は倒されるべきものなんだからさ」

　村から盗んできたカステラを差し出すと、少女はあからさまに嫌な顔をした。

「悪事を働かなきゃ勇者様が倒す意味がないだろうて」

　要するに盗みも立派な仕事の一環なんだ、とカステラをほうばりながらささやかな弁明をする。
　ちなみに、負けて『覚えてやがれ！』と泣きべそかきながら逃げ去るのも仕事の一環なんだけど、なんとなく情けなくて言うのはよしておいた。
　悪役とはいえ俺も男である。豆粒ほどのプライドは持ち合わせているつもりだ。