MONOTONE

あのーっ!誰かいませんかーっ!

中庭で優雅に座る女性にその声が届いた

｢あら、珍しいお客様がきたみたいよ。ﾚｲｱ。出てあげて頂戴。｣
そのお嬢様姿の女はコーヒーを片手にﾚｲｱを見た

｢はい。ﾘﾘﾑ様。｣
ﾚｲｱは一言返事をすると、門へ向かった

｢誰かいませんかーっ!｣
僕はまた大きな声で叫んだ

するとカチャっと音がして、鉄柵の門が大きな音をたてて開いた

｢入って良いって事かな?｣

少し中に入ると、さっきの濃い霧が嘘の用に無く、青空が広がっていた

赤と白の花が綺麗に並んで咲いている

｢どこなんだよ…ここ｣

ふと見ると
庭の綺麗な花畑に緑色の長い髪をツインに結んだ、いかにもなメイド服の女性が立っていた

｢いらっしゃいませ。こちらへどうぞ｣

その女性は僕にそう言うと中庭の方へ歩き始めた

｢あのっ。ここはどこですか?｣

その女性は僕の問い掛けに答えず、歩くこと5分

綺麗な白の円形テーブル
白い椅子
白いパラソル

その椅子に座る
青白く長い髪に赤い瞳、黒いドレスを着た
美しい女性が座っていた

｢初めまして。人間のお客様。私はﾘﾘﾑ・ｻﾀﾅｴﾙ、こちらのメイドはﾚｲｱ・ｶﾞｰﾗﾝﾄ。うちのメイドに粗相は無かったかしら?｣

完璧なまでもの笑顔に見とれてしまっていた

｢あっ。いえ…大丈夫です｣

僕は何故か少し焦っていた

｢そう。よかったわ。あなた、お名前は?｣

ﾘﾘﾑがコーヒーを皿に置く

｢えと、琴音 俊です｣
僕は軽くお辞儀をした

｢よろしくね。俊君｣

あっ

余りに中と外の差が違うので、自分の状況を忘れてしまっていた

｢あの…｣
僕は小声で言った

｢なぁに?｣
ﾘﾘﾑは笑顔で聞く

｢ここはどこですか?僕、家族と登山してたら迷ってしまったんです｣

化け犬の事は伏せておいた
おかしいと思われたくないからだ

｢あなた、下界から来たのでしょう?…そうね、ここは貴方達が言う【魔界】よ｣

―…は?魔界?なんだそれ?これ何ゲー?

｢魔界って…そんなジョークはいいですよっ。ホントに迷って困ってるんです!｣

僕は焦りで腹が立っていた

｢無理もないわね。人間なんて何年ぶりかしら。ねぇ、ﾚｲｱ。｣

｢…300年ぶりぐらいかと｣
ﾚｲｱは目をつむって答えた

｢あら。もうそんなに経つのね。早いものだわ｣

―なんだ?一体何の話をしてるんだ?

｢あのっ!とりあえず、山道に出るにはどちらへ行けばいいですか!?｣