翡翠の真実

１．

‥‥静かな空間。

目を閉じて肩の力を抜き、ゆっくりと息を吸って吐く。

何も無いところで、少しの風が起きて前髪が揺れた。

空気を感じ取る。

そのことだけに今は集中する。

――――タタタタッ‥‥

何かが走って近寄ってくる。

音が聞こえたと同時に銃を一回転させて右手に握り、後方に飛んでくるりと宙返りしながら弾を放つ。

パンッ、パンッ！

「っ‥‥ぁ‥‥」

弾は黒い人型物体の右目と右眉を貫いた。その物体は右目を抑えながらそのまま襲い掛かる。

左右からも、来る。

「‥‥」

無言で着地したままの低い体制で銃を構える。

左右から来たそいつらはルイ目掛けて長い銀の棒を振る。恐らく剣であろう。

しかしルイはまた飛んで避け、物体たちはお互いの腕を切り落としあった。

ルイは着地した反動で地面を蹴り、前方から攻めてきていた物体の視界の下に斜めに入り込んだ。

ダンッ！！

そのまま右足を踏み込むと同時に、物体の顎に肘を入れる。

そして隙ができたところに素早く銃で喉を撃つ。

ベチャッ‥‥

返り血のような黒い液体が、ルイの頭からかかる。

喉を切られた黒い人型の物体は、そのまま一瞬で消えた。

『――――プログラム終了です』

機械の音声が響く。