遺跡調査部

立ち入り禁止区域

三時間ほど前の遺跡調査部部室

絢香「どうよ。この私の調査書は！！」

絢香は何枚ものレポート用紙を少年が座っている机に叩きつける。

「駄目だな」

レポート用紙を少し見ると直ぐにレポート用紙から目を放して絢香を見る。

絢香「なっ！？」

「調査の内容が薄い。それに脱字が多い」

彼は朝霧 紫苑(あさぎり しおん)、遺跡調査部の部長で、絢香と幼なじみで、17歳の同い年。

絢香「けど、ここのレポートはまだ調べてないところでしょ！」

紫苑「それは一年ほど前に桜花が調べた。あんたよりもずっと詳しくな」

絢香「くっ……」

悔しそうに唇を噛み締める。

紫苑「絢香、あんたは無理して一人で遺跡の調査に行く必要はない。俺達と一緒に来て手伝ってくれればいい」

絢香「…………」

無言でドアを勢いよく開けて部室から出て行った。

「言い過ぎだったんじゃねぇか？」

紫苑「居たのか。周護」

周護「おう」

彼は那先 周護(なさき しゅうご)、紫苑と絢香より一つ年上で遺跡調査部の部員だ。

周護「で、あれは言い過ぎだったんじゃないか？」

紫苑「そんなことない。遺跡には危険なところもある。理解してない奴が、無闇に入って大怪我をおう可能性だってある。だからあれくらい言うの当たり前だ」

周護「ふ～ん。つまり絢香のことが心配なんだ」

紫苑「この部の部長として当たり前だ」

そういうと椅子に座り、目をゆっくりと瞑る。

紫苑「少し眠る」

周護「あいよ」

寝息も立てずに静かに紫苑は眠る。