君とあやかし奇譚 ー暗転する日常編ー

パピコに釣られて恋をする

　梅雨真っ只中の六月。
　窓の外には細かい雨が降っていて、教室の中は陰鬱な空気が漂っていた。

「佐久間、明日の試合中止だってな」

　チームメイトの弾んだ声で我に返る。
　今日は雨の所為でグランドが使えず、室内でも出来る筋トレで部活時間を潰していた。

「いきなり休みって言われも予定ないしさー」

　サッカーボールを抱えて、水浸しのグランドを眺めていると、チームメイトが慰めるように肩を叩いてくる。

「贅沢な事言うなよ。好きなこと出来る時間なんて、そうそう無いんだから」

「好きなことねぇ‥‥」

　中学からサッカーに打ち込む日々を送っていた所為か、部活のない休日の過ごし方がわからない。
　何しようかな、と言いながら、教室の床に寝転ぶと、DVDでも観れば？というチームメイトの声が降ってきた。

　翌日。言われた通りレンタルビデオ店へ向かった。『夏はホラーで決まり』という血糊文字のポップを見ながら、友だちに勧められたホラー映画を探す。
　初心者は王道ホラーから攻めるべし。
　そう言われたので、有名どころを何枚か籠に入れ、棚の上から順にタイトルを目で追った。視線が棚の下まで来た時、ふと、隅に置かれたDVDが気になった。
　手に取ってジャケットを見ると、暗い廊下の先に黄色いカッパを来た女の子が写っている。
　王道ホラーじゃないのかな、と呟きながら顎に手を当てた瞬間、背後に人の気配がした。

「あの、佐久間先輩ですよね？」

　びっくりして振り向くと、制服姿の女の子が三人立っていて、そのうちの一人は見覚えのある顔だった。

「あれ？いつも応援しに来てくれる子だよね？」

「覚えててくれて嬉しいです」

　人目も気にせずキャーキャー声を上げる女の子たち。その勢いに圧倒されていたら、部活お休みなんですか？と聞かれたので、引き攣った口元を引き上げた。

「そうだよ、ここまで降られちゃうと部活どころじゃ無いからね」

「早く梅雨が明けてほしいです。先輩がサッカーしてる姿見たいですし」

「俺も梅雨明けが待ち遠しいよ、このまま部活出来ないと参っちゃうし」

　そう言いながら、店の外に降る梅雨特有の真っ直ぐな雨を見て、溜め息をひとつ吐いた。