君とあやかし奇譚 ー暗転する日常編ー

祭りのあと

「その露店を手伝えってことだろ」

　皿の上にこんもり乗ったスナック菓子を眺める。キサラギがお菓子を差し出す時は、後ろめたいことがあるか、頼みたいことがある証拠だ。

　店のドアにチラシを貼っていたキサラギは、こちらをちらりと振り返り「うん」と鼻返事をする。

「時給八百円でどうかな」

「八百円ももらえるんですか？」

　ハッとした顔で佐久間が呟いた。
　他のアルバイトなら、もっともらえるだろう。玲なら分かってくれると思ったので、視線を移したが、

「お金いらないですよ」

　と、チョコレートをもぐもぐしながら言う。

「私たちが手伝えば、信仰心になるんですよね？」

「もちろんなるよ」

　キサラギは俺の隣へ座り直すと、赤い包みを開きハート型のチョコを取り出した。

「こういう時じゃないと、信仰してもらえないからな」

「みなさんの力になるなら、露店の手伝いでもなんでも、喜んでやりますよ」

　玲は明るく言うと、キサラギの手にあったハート型のチョコを、魔法のような早技で消してしまう。
　そこまで言われたら断るわけにもいかず、バイト代が欲しかったであろう佐久間は、背中を丸めて項垂れた。

「で、当日はかき氷でも売るの？」

　カウンターに鎮座するかき氷機を指差すと、キサラギは「まっさかぁ！」と言って笑う。

「白檀香特製七味唐辛子と、一迦道が仕入れた骨董品を売るんだ。金になるぞ？」

「白檀香さんの七味唐辛子はともかく、一迦道さんの骨董品はいかがなものでしょう？お父さんが買った掛け軸も、いわく付きでしたし‥‥」

　玲はそう言って、寒気を覚えたようにぶるぶる身震いした。いわく付きの掛け軸を売り付けるなんて、ろくな神様じゃない。

「骨董品っつうのは、いわくが付いてなんぼだからな。持ち主の念がどれだけついてるかで価値が変わるのさ」

　キサラギは笑いながら、新しい煙草を咥えて火を付ける。紙臭い煙が、みるみる店内に広がっていった。