色

第四章

　　◇

俺は梨依を隣に座らせてさっきの椅子に座った。
小さく深呼吸をして、俺は口を開く。

「愛、さん……」

「愛でいいよ」

彼女の乾いた言葉に少しだけ驚いた。
じゃあ、お言葉に甘えて。

「愛、その"能力者"とその宝石って何か関係があるのか？」

「……分からないけど。あたしと君らの持ってる石には、何か秘密があると思う」

コイツ、今……君らって言ったか？
まさか……梨依も石を持ってるのか？
梨依の顔を見たら、俺と同じような表情が俺を見返して来ていた。
俺はポケットに手を突っ込み、それをテーブルの上に放り出す。
からん、と乾いた音がして大きなルビーが転がった。

「……彗乃の、綺麗やな」

梨依は諦めたように笑うと鞄から薄茶色の袋を取り出し、そこから青い石が転がり落ちた。
サファイアだろうか、俺のルビーの一回りは小さい。

「梨依のも綺麗じゃないか」

「そら、おおきに」

俺が持ってる赤の塊とは違い、青色はあるだけで心が落ち着いて来る。

「んで、秘密って何なんよ？」

梨依は未だに警戒したように愛に向き直った。

「ごめん、それも分からない。何かコレで変なことでも起きた？」

「…………！」

愛は桃花のことを知って聞いているのだろうか。
そして何故こんな事を聞きたがるのだろうか。
確かに、コレのせいかと思ったけれど確信があるわけではないし、桃花の具合が偶然悪くなったのかもしれない。

「起きたのね」

愛は小さく、だがハッキリと言った。
俺はルビーを引ったくってズボンのポケットに押し込む。
まだ、それは熱を帯びていた。

「……帰る」

俺はそれだけ言い残して、逃げるようにそこから立ち去る。
梨依が俺を呼んでいるけど、俺は足を止める気にはなれなかった。