死神の条件

空

　勢い良く飲んだものの、あまりにも勢いが良すぎてゴホゴホと激しくむせた。

　それに、薬の味がおかしい。

　前に飲んだ時は……こんな甘くなかった。

「死ぬ事は出来ないって言ったはずだが？」

　聞こえるはずのない声に、私は全身をビクリとさせる。

　部屋を見渡すと、狭い部屋の隅に先ほどの死神――シャインが立っていた。

　シャインは転がった睡眠薬のビンを拾い上げると、私に手渡した。

　一瞬触れた手は、氷のように冷たい。

「中身を飴に変えておいて正解だったな、詩堂（しどう）のぞみさん」

　泣き顔の仮面を被ったシャインだが、勝ち誇った顔をしている気がする言い方に、私は口をつぐむ。

　さっきの事は夢でもなんでもない。

　現実なんだと思い知らされた。

　シャインは腕を組み、こちらを見ている。

「さっきあんたにいい忘れたことがあって来たんだ」
「……何？　いい忘れたことって」

　私はシャインの方は見ずに睡眠薬のビンを見つめて答えた。

　シャインは一呼吸置き、

「あんたが死にたがっている理由は、“詩堂草次（しどうそうじ）”が関係してるのか？」

　と聞いてきた。