死神の条件

空

　ざわりと大きく胸が騒ぐ。

　草ちゃんを殺した、犯人。

　……私は会ったことがない。

　何時か謝罪に来ようとしていたけど、私が会いたくないと突っぱねていたから。

　あの頃の封じ込めていた思いが飛び出してくる。

　私が空っぽになったあの日――。

　気付くと、私はシャインに渡された紙を強く握り締めていた。

　黒い感情が沸き上がってくるが、草ちゃんの顔を思い浮かべ自分を落ち着かせる。

　そんなこと、きっと草ちゃんは望んでない……。

　望んでないのは分かってる。

　分かってるけど――。

　ポロポロと涙が零れてきた。

　胸の奥が熱くなってくる。

　紙を握り締めて泣く私の手から、シャインは紙を取り上げた。

　そして何かを書き込み、私の手にそれを戻す。

　何かの地図がそこには書き込まれていた。

「その女が住んでいる場所と会社の場所を書いておいた。平日の昼間は、女は会社にいる」
「……」
「奪われたなら奪い返せばいい。あんたの全てを奪ったやつから」

　シャインはバサリと羽根を動かすと、首から下げた銀の懐中時計のふたを開けた。

「仕事の時間だ。……またな、詩堂のぞみさん」

　言葉を残し、懐中時計のふたを閉めると、ふっとシャインの姿が消える。

　私は紙を握り締めたまま、ぼんやりと空を見つめていた。