もう聞こえない

蒼空

部屋に残ったのは、レカスとロウ博士だけとなる。
ずっと何かを思考していた様子のレカスが、口を開いた。

「博士……おれ、知ってるよ」

「…なにをじゃ？」

博士は只でさえ丸い瞳を、更にまんまるくさせ、不思議そうにレカスに聞く。
そんな表情も、レカスの次の言葉により、吹き飛んだ。

「……チャコの、本当の正体」

「な…！！」

「隠さなくたって、わかるよ。お父さんから聞いたんだ。本当はあいつ─…」

「レカス！！」

博士は柄にもなく、その小さな体でレカスに掴みかかる。

「言ってはいかん！それだけは…言っては、いかん…！」

空いた方の手を、強く握りしめる。
博士の勢いに、さすがのレカスもたじろぐ。

「なんだよ博士！だってあいつは…」

「やめなさい…」

ロウ博士は、力なく首を振る。
その震えた声から、泣いているのだと、レカスは悟る。
何故、ここまで必死にチャコを守ろうとするのか。
レカスにはわからない。

「わしは…あの子の痛みを知っておる…小さい頃から…ずっと知っておる…」

押し殺した声で、博士は言う。

「……ふん」

レカスは博士の手をほどくと、威張ったような足取りで、その場を立ち去ろうとする。