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――４年前
その日は、
真綿のような真っ白な雪が深々と降りしきる、寒い日だった。
昨夜から降り出した雪は、予想通り多種多様な街並みを純粋な白へと変えている。
「……えぇ、日下部教授がよろしくとの事です。
お父さんはこれからお義母さんの検診ですか？」
夜勤明けで少し熱を帯びる瞼に、その白が眩しく突き刺さった。
病院の敷地内にある患者達の憩いの場は、
まだ誰も踏み入れていない、ふかふかの真白(ﾏｼﾛ)なカーペットで覆われている。
そこへ足を一歩踏み込むと、
柔らかな雪がギュッと鳴った。
この世の中に、本当に純粋なものなど存在しないだろう。
この純白の雪だって、大気の汚れを含んだ薄汚れた白だ。
人に踏み固められ、泥を吸ってドンドン灰色になって行く…。
「……お父さん、雪だるまの作り方を、ご存知ですか？」
足裏に踏み締められた雪の悲鳴を感じ、
何気に振り返るとそこには、
自分の作った“道”が出来ていた。
「…あぁ、いえ、担当している子供にせがまれまして」
軽い嘘で愚かな問いを隠し、
『院内禁煙』の看板を無視して煙草に火を点ける。
私には、“雪だるまを作った”なんて如何にも子供らしく愉しげな想い出はない…。
あいつには、たらふくあるのだろうか？
生まれて来る新たな“弟”は、経験するのだろうか？
「お父さん、良い事を教えてあげましょうか？」
父は自分で車を運転する事を好み、運転手は使わない。
凍りついた道路は、さぞかし滑りが良くなっている事だろう…。
「…お腹にいる子供、あなたの子供じゃありませんよ」
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