神隠しの村

呪われし子

祠への道は、意外と簡単に見付かった。

村人にとっては神聖な儀式なのだろう、彼らの持ついくつもの眩い提灯が、道案内をしてくれていたからだ。

暗がりに目を凝らして、耳を澄ませた。

月明かりがあるとは言え、辺りは夜の闇に浸っている。

真っ暗な夜に、提灯とは違う、ヒトダマが浮かんでいた。

それもひとつではない、ふたつ。

孝太はひゅっと息を飲んだ。

が、それは、少女の白い頭だった。

衣知羽と……鏡合わせをしたように衣知羽と同じ顔をした少女。